<p><img style="display: block; margin-left: auto; margin-right: auto;" src="https://info.compassedu.hk/sucai/content/1666239618389/1666239618389.jpg" width="808" height="539" /></p> <p>&nbsp;</p> <p>Ra&uacute;l Mojica Soto-Albors 在 2019 年以研究生的身份被錄取時(shí)，對(duì) MIT 并不陌生。作為波多黎各大學(xué)馬亞圭斯分校的一名本科生，他曾多次在這里度過(guò)，其中包括由于2017 年颶風(fēng)瑪利亞導(dǎo)致流離失所的八個(gè)月。這些經(jīng)歷&mdash;&mdash;包括參加麻省理工學(xué)院暑期研究生物項(xiàng)目(MSRP) -Bio），為代表性不足的少數(shù)族裔和缺乏資源的學(xué)生提供資助的暑期研究體驗(yàn)&mdash;&mdash;不僅改變了他的學(xué)習(xí)課程，他們還授權(quán)他攻讀博士學(xué)位。</p> <p>&nbsp;</p> <p>&ldquo;暑期課程減輕了我對(duì)科學(xué)會(huì)變成什么樣的很多擔(dān)憂，因?yàn)槲覐奈闯两诼槭±砉W(xué)院這樣的環(huán)境中，&rdquo;他說(shuō)。&ldquo;我認(rèn)為這太困難了，我無(wú)法做到。但是，實(shí)際上，這只是一群追夢(mèng)人。因此，只要你追隨你的熱情，你就會(huì)非?？鞓?lè)和富有成效。&rdquo;</p> <p>&nbsp;</p> <p>Mojica 現(xiàn)在正在追隨他作為麻省理工學(xué)院腦與認(rèn)知科學(xué)系博士生的熱情，使用一種稱(chēng)為&ldquo;膜片鉗&rdquo;的復(fù)雜電生理學(xué)方法來(lái)研究體內(nèi)的神經(jīng)元活動(dòng)。&ldquo;它擁有我們歷來(lái)沒(méi)有太多關(guān)注的所有東西，&rdquo;他解釋道。&ldquo;神經(jīng)科學(xué)家一直非常關(guān)注神經(jīng)元的尖峰。但我轉(zhuǎn)而專(zhuān)注于神經(jīng)元閾下活動(dòng)的模式。&rdquo;</p> <p>&nbsp;</p> <p><span class="h1"><strong>打開(kāi)神經(jīng)科學(xué)的大門(mén)</strong></span></p> <p>&nbsp;</p> <p>Mojica 對(duì)科學(xué)的熱愛(ài)在童年時(shí)期就萌芽了。盡管他的父母鼓勵(lì)他，他說(shuō)，&ldquo;這有點(diǎn)困難，因?yàn)槲业募胰藳](méi)有從事科學(xué)工作的人，沒(méi)有我可以去尋求指導(dǎo)的人。&rdquo; 在大學(xué)里，他對(duì)人類(lèi)行為的參數(shù)產(chǎn)生了興趣，并決定主修心理學(xué)。同時(shí)，他對(duì)生物學(xué)充滿好奇。&ldquo;當(dāng)我學(xué)習(xí)心理學(xué)時(shí)，&rdquo;他說(shuō)。&ldquo;我一直想知道，作為人類(lèi)，我們是如何從如此混亂的相互作用神經(jīng)元中脫穎而出的。&rdquo;</p> <p>&nbsp;</p> <p>他在麻省理工學(xué)院的旅程始于 2017 年 1 月，當(dāng)時(shí)他被邀請(qǐng)參加大腦、思維和機(jī)器定量生物學(xué)方法計(jì)劃中心，這是一個(gè)為期一周的密集計(jì)劃，旨在為代表性不足的有色人種學(xué)生提供科學(xué)職業(yè)準(zhǔn)備。盡管他在波多黎各大學(xué)上過(guò) Python 課程并完成了一些在線課程，但他說(shuō)，&ldquo;這是我第一次必須開(kāi)發(fā)自己的工具并學(xué)習(xí)如何使用編程語(yǔ)言來(lái)發(fā)揮自己的優(yōu)勢(shì)。&rdquo;</p> <p>&nbsp;</p> <p>由于與生物學(xué)講師兼項(xiàng)目協(xié)調(diào)員 Mandana Sassanfar 就他的未來(lái)目標(biāo)進(jìn)行了對(duì)話，該項(xiàng)目還極大地改變了他的本科生涯。&ldquo;她建議我轉(zhuǎn)專(zhuān)業(yè)為生物學(xué)，因?yàn)樾睦韺W(xué)部分比錯(cuò)過(guò)基礎(chǔ)生物學(xué)課程更容易閱讀，&rdquo;他說(shuō)。她還建議他申請(qǐng)MSRP。</p> <p>&nbsp;</p> <p>Mojica 立即接受了她的建議，并于 2017 年夏天作為 MSRP 學(xué)生回到麻省理工學(xué)院，在腦與認(rèn)知科學(xué)系和麥戈文研究所的副教授 Mark Harnett 的實(shí)驗(yàn)室工作。在那里，他專(zhuān)注于對(duì)后脾皮層進(jìn)行鈣成像，以了解神經(jīng)元在復(fù)雜空間環(huán)境中的作用。這種體驗(yàn)令人大開(kāi)眼界。Mojica 指出，UPRM 的專(zhuān)業(yè)課程很少，這限制了他接觸跨學(xué)科科目。&ldquo;那是我進(jìn)入神經(jīng)科學(xué)的大門(mén)，否則我永遠(yuǎn)無(wú)法進(jìn)入。&rdquo;</p> <p>&nbsp;</p> <p><strong><span class="h1">風(fēng)雨兼程</span></strong></p> <p>&nbsp;</p> <p>Mojica 回到家開(kāi)始他的高年級(jí)課程，但不久之后，在 2017 年 9 月，颶風(fēng)瑪麗亞襲擊了波多黎各并摧毀了社區(qū)。&ldquo;颶風(fēng)過(guò)后將近一年，該島一直在處理停電問(wèn)題，他們今天仍在處理這些問(wèn)題。例如，對(duì)于依靠電力獲取氧氣或冷藏糖尿病藥物的人來(lái)說(shuō)，這真的很困難，&rdquo;他說(shuō)。&ldquo;我的家人很幸運(yùn)在颶風(fēng)過(guò)后四個(gè)月能夠可靠地用電。但我周?chē)泻芏嗳嗽跊](méi)有電的情況下度過(guò)了八、九、十個(gè)月的時(shí)間，&rdquo;他說(shuō)。</p> <p>&nbsp;</p> <p>颶風(fēng)的破壞破壞了生活的方方面面，包括教育。麻省理工學(xué)院通過(guò)在春季學(xué)期接待來(lái)自波多黎各的幾名 2017 年 MSRP 學(xué)生（包括 Mojica）來(lái)提供其教育資源。他于 2018 年 2 月搬回校園，完成了秋季學(xué)期的大學(xué)考試，并在當(dāng)年春夏兩季上課和做研究。</p> <p>&nbsp;</p> <p>&ldquo;那是我第一次受到文化沖擊并感到想家的時(shí)候，&rdquo;他說(shuō)。謝天謝地，他并不孤單。他結(jié)識(shí)了另一位來(lái)自波多黎各的學(xué)生，幫助他度過(guò)了那段艱難時(shí)期。他們互相理解和支持，因?yàn)樗麄兊募胰硕荚趹?yīng)對(duì)颶風(fēng)后島嶼的挑戰(zhàn)。Mojica 說(shuō)：&ldquo;我們剛剛從颶風(fēng)的混亂中走出來(lái)，我們來(lái)到麻省理工學(xué)院，一切都很完美。&hellip;&hellip;這很不和諧。&rdquo;</p> <p>&nbsp;</p> <p>盡管生活中發(fā)生了巨大的動(dòng)蕩，Mojica 還是決心攻讀博士學(xué)位。&ldquo;我不想在余生中只消耗知識(shí)，&rdquo;他說(shuō)。&ldquo;我想產(chǎn)生知識(shí)。我想站在某件事的最前沿。&rdquo;</p> <p>&nbsp;</p> <p><strong><span class="h1">傳遞下去</span></strong></p> <p>&nbsp;</p> <p>現(xiàn)在這位 Harnett 實(shí)驗(yàn)室的四年級(jí)博士候選人，正在以新穎的方式利用一種稱(chēng)為&ldquo;膜片鉗電生理學(xué)&rdquo;的經(jīng)典方法來(lái)研究神經(jīng)元學(xué)習(xí)。膜片鉗技術(shù)使他能夠觀察到低于小鼠神經(jīng)元放電閾值的活動(dòng)，這是其他方法無(wú)法做到的。</p> <p>&nbsp;</p> <p>&ldquo;我正在研究單個(gè)神經(jīng)元如何學(xué)習(xí)、適應(yīng)或塑化，&rdquo;Mojica 解釋說(shuō)。&ldquo;如果我向動(dòng)物展示一些新的和意想不到的東西，細(xì)胞會(huì)如何反應(yīng)？如果我刺激細(xì)胞，我能讓它學(xué)習(xí)一些它以前沒(méi)有反應(yīng)的東西嗎？&rdquo; 這項(xiàng)研究可能對(duì)嚴(yán)重腦損傷后的患者康復(fù)產(chǎn)生影響。可塑性是大腦功能的一個(gè)重要方面。例如，如果我們能弄清楚神經(jīng)元是如何學(xué)習(xí)的，甚至是如何塑化它們，我們就可以加快從威脅生命的腦組織損失中恢復(fù)，&rdquo;他說(shuō)。</p> <p>&nbsp;</p> <p>除了研究之外，Mojica 對(duì)指導(dǎo)的熱情也體現(xiàn)得淋漓盡致。當(dāng)他描述他的一名本科生加布里埃拉時(shí)，他的聲音提高了，加布里埃拉現(xiàn)在是哈內(nèi)特實(shí)驗(yàn)室的一名全日制研究生。他目前指導(dǎo) MSRP 學(xué)生，并為未來(lái)的博士生的申請(qǐng)?zhí)峁┙ㄗh。&ldquo;當(dāng)我在攻讀博士學(xué)位時(shí)，沒(méi)有像我這樣的人擔(dān)任我的導(dǎo)師，&rdquo;他指出。</p> <p>&nbsp;</p> <p>Mojica 了解指導(dǎo)的影響。盡管他從來(lái)沒(méi)有任何人可以提供科學(xué)方面的指導(dǎo)，但他童年的音樂(lè)老師在他早期的職業(yè)生涯中發(fā)揮了極其重要的作用，并始終鼓勵(lì)他追求自己的激情。&ldquo;他在如何駕馭 17 歲或 18 歲的復(fù)雜混亂以及弄清楚你想將余生奉獻(xiàn)給什么方面擁有豐富的知識(shí)，&rdquo;他深情地回憶道。</p> <p>&nbsp;</p> <p>盡管他不確定自己未來(lái)的職業(yè)計(jì)劃，但對(duì) Mojica 來(lái)說(shuō)有一點(diǎn)很清楚：&ldquo;其中很大一部分將是指導(dǎo)那些與我有著相似背景但機(jī)會(huì)較少的人。我想保持那個(gè)前沿和中心。&rdquo;</p>