<p>埃迪卡拉生物群是世界上最古老的大型生物，首次發(fā)現(xiàn)于南澳大利亞州弗林德斯山脈的埃迪卡拉山。它們可以追溯到5.75億年前。</p> <p>&nbsp;</p> <p>澳大利亞國立大學的研究人員發(fā)現(xiàn)，這種動物吃來自海底的細菌和藻類。發(fā)表在《當代生物學》上的研究結果揭示了更多關于這些奇怪生物的信息，包括它們是如何消耗和消化食物的。</p> <p>&nbsp;</p> <p>科學家們分析了含有保存植物甾醇分子(植物中發(fā)現(xiàn)的一種脂肪)的古代化石，這是動物最后一餐留下的。通過檢查動物所吃食物的分子殘骸，研究人員能夠確認這種被稱為金伯利拉的蛞蝓狀生物體有嘴和腸道，并以與現(xiàn)代動物相同的方式消化食物。研究人員說，它可能是埃迪卡拉紀最先進的生物之一。</p> <p>&nbsp;</p> <p>澳大利亞國立大學的研究小組發(fā)現(xiàn)，另一種動物長到1.4米長，身體上有肋骨狀的圖案，它沒有那么復雜，沒有眼睛、嘴巴和腸道。相反，這種被稱為狄更遜水母的奇怪生物在穿越海底時通過身體吸收食物。</p> <p>&nbsp;</p> <p>來自德國波茨坦GFZ-Potsdam的首席作者伊利亞&middot;博布羅夫斯基博士說:&ldquo;我們的發(fā)現(xiàn)表明，生活在地球上的埃迪卡拉生物群是現(xiàn)代動物&lsquo;寒武紀大爆發(fā)&rsquo;之前的動物，是完全古怪的動物，如狄更遜水母，和更先進的動物，如金伯利拉，已經具有一些類似于人類和其他現(xiàn)代動物的生理特性的混合。&rdquo;</p> <p>&nbsp;</p> <p>金伯利拉菌和狄更遜菌的結構和對稱性都不同于今天存在的任何生物，它們都是生活在地球上的埃迪卡拉生物群家族的一部分，該家族生活在寒武紀大爆發(fā)前約2000萬年&mdash;&mdash;寒武紀大爆發(fā)是一場永遠改變了地球上所有生命進化進程的重大事件。</p> <p>&nbsp;</p> <p>&ldquo;埃迪卡拉生物群確實是最古老的化石，大到可以用肉眼看到，他們是我們和所有現(xiàn)存動物的起源。這些生物是我們看得見的最深處的根，&rdquo;Bobrovskiy博士說，他完成了這項工作，作為他在澳大利亞國立大學博士學位的一部分。</p> <p>&nbsp;</p> <p>該研究的合著者、澳大利亞國立大學地球科學研究學院的Jochen broks教授說，藻類富含能量和營養(yǎng)，可能對金伯利拉的生長起了重要作用。</p> <p>&nbsp;</p> <p>&ldquo;富含能量的食物可以解釋為什么埃迪卡拉生物區(qū)系的有機體如此龐大。幾乎所有出現(xiàn)在埃迪卡拉生物群之前的化石都是單細胞的，體積很小，&rdquo;布羅克斯教授說。</p> <p>&nbsp;</p> <p>利用先進的化學分析技術，澳大利亞國立大學的科學家能夠提取和分析化石組織中含有的固醇分子。膽固醇是動物的標志，這就是為什么在2018年，澳大利亞國立大學的團隊能夠確認埃迪卡拉菌群是我們已知的最早的祖先之一。</p> <p>&nbsp;</p> <p>這些分子含有泄密的特征，幫助研究人員破譯動物在死亡前吃了什么。布羅克斯教授說，最難的部分是區(qū)分這些生物自身的脂肪分子特征、它們腸道中的藻類和細菌殘骸，以及來自海底的腐爛的藻類分子，這些藻類分子都被埋在化石中。</p> <p>&nbsp;</p> <p>科學家們已經知道金伯利拉通過刮掉覆蓋在海床上的藻類留下了進食痕跡，這表明這種動物有腸道。但只有在分析了金伯利拉的腸道分子后，我們才能確定它到底吃了什么，以及它是如何消化食物的，&rdquo;布羅克斯教授說。</p> <p>&nbsp;</p> <p>金伯利拉清楚地知道哪些固醇對身體有益，她有一個先進的精密調節(jié)的腸道，可以過濾掉其他所有的固醇。</p> <p>&nbsp;</p> <p>&ldquo;這對我們來說是一個頓悟的時刻;通過使用化石中保存的化學物質，我們現(xiàn)在可以讓動物的腸道內容物可見，即使腸道早已腐爛。然后，我們用同樣的技術研究了更奇怪的化石，比如狄更遜水母，來弄清楚它是如何進食的，并發(fā)現(xiàn)狄更遜水母沒有腸道。&rdquo;</p> <p>&nbsp;</p> <p>2018年，博布羅夫斯基博士從俄羅斯白海附近的陡峭懸崖上取回了金伯利拉和狄更金森夫人的化石，那里是世界上熊和蚊子的偏遠地區(qū)。</p> <p>&nbsp;</p> <blockquote> <p>注：本文由院校官方新聞直譯，僅供參考，不代表指南者留學態(tài)度觀點。</p> </blockquote>